Desestabilizadores

De 2004:
India currently produces approximately 2.45 million graduates every year out of which 200,000 are engineers, 73,000 IT professionals, 117,000 medical doctors and 40,000 MBAs.

Imagens de Deli: Natação em Suraj Kund

Acordar hoje

Sol, tanto sol. E o Inverno, onde está? A constipação ou gripe parece ter passado. Campaínha: estafeta, entrega-me a revista semanal: assino e coloco um número de telemóvel errado. Do rádio do alfaiate, lá em baixo, AIR - All India Radio. E as buzinas do costume.

Cruzamento

O riquexó está gélido, o ar entra por todos os lados. Cruzamento, as viaturas descansam, os fumos de escape conquistam as narinas. Um barrete de Natal, vermelho e branco, no meu colo. Uma mão, pequenina, pedinte. Um braço, cricatrizes, crostas. Um face, ranhosa, chorosa.

Pede-me vinte. Entrego trinta, já está o sinal verde e os motores arrancam. Oiço ainda um grito sufocado. Uma exclamação. Um insulto ou apelo? Olho e percebo, tarde de mais. Tenho não um, mas dois barretes natalícios.

Imagens de Deli: Túmulo de Ghiyasuddin Tughlaq

Comendo em Deli: Lodhi Garden Restaurant

Uma das melhores opções para um fim de tarde no Inverno ou início de noite no Verão. Logo ao lado do belo Lodhi Park, com uma localização soberba no centro mais calmo da cidade, é a opção que mais se aproxima do conceito de esplanada ou de open air dining, praticamente inexistente em Deli. A comida (ocidental, principalmente italiana) é muito boa e os preços são aceitáveis (pratos principais entre 300 e 500 Rupias).

O melhor é mesmo o verdejante jardim com iluminação romântica e pequenas tendas (infelizmente só para dois - grupos maiores têm que comer no interior, ou no apertado terraço do primeiro andar). Programação musical do melhor, com djs convidados e lounge music todas as noites, para além de ocasionais concertos ao vivo (recentemente, os Olive Tree, de Portugal). Atenção aos mosquitos. E à polícia, que aparece quando a música se prolonga pela noite e os vizinhos milionários se queixam.

Acordar hoje

Muito sol. Os jornais, em maiúsculas, gritam-nos "BENAZIR ASSASSINATED" como se ignorassem a existência da televisão e das coberturas em directo. Ou talvez para minimizar o que se adivinhava ontem e se confirmou esta tarde: derrota monumental do Congresso no Himachal Pradexe. Um camião estaciona: sons de Lambada brasileira até bater contra um poste e há alguém que berra.

Carteiro

Estou neste apartamento há um ano, mas nunca vi o carteiro. As cartas chegam sempre, mas nunca me cruzei com ele, nem nunca tive razão de queixa. Hoje, toca à campaínha e entrega-me uma encomenda. Assino.

"Christmas", diz-me, sorridente. Silêncio. Repete. Percebo. Entrego-lhe uma nota de 50 Rupias: "Happy New Year". E vou continuar a receber o correio.

Imagens de Deli: Tughlukabad Fort

Natal em Deli

Mais um Natal em Deli, o segundo.

A habitual arrumação geral, juntando roupa velha e tralha diversa acumulada ao longo de um ano. Começo a travar e já estão uns dez miúdos à nossa volta, agarrando os sacos, batendo-nos na mão. Duas meninas, uma de bebé ao colo, envolvem-se numa luta. Arranco e páro um pouco mais à frente, para observar. Um dos miúdos retira uma luva e sorri, mas já se aproxima um maior. Arranco.

Decoração natalícia. Estrela iluminada, no meio da escadaria (mais giro), ou por cima da porta de entrada (menos ofensivo)? Os tempos são nacionalistas, optamos pela moderação e rejeitamos algo potencialmente provocador para os vizinhos. No interior, árvore de natal. Artificial, é claro. E sem presépio.

Tradição, religiosa? Missa na Sacred Heart Cathedral, ali logo ao lado da Gurudwara Bangla Sahib. Desta vez matinal, mesmo assim outra vez na tenda pouco atmosférica. Muitos brancos, visivelmente horrorizados: as sagradas vozes do coro são acompanhado por batidas e sons psicadélicos trance e pop do synthesizer, enquanto que as pessoas entram e saem e atendem o telemóvel, em clima de feira. Pseudo-beijinho no muito cuspido joelho do menino Jesus.

Almoço na sala: dois portugueses, uma indiana do Dubai, uma tailandesa, um caxemire , uma americana , um goês, um nigeriano e um japonês. Bacalhau, seguido de thai green curry. Depois, troca de presentes (no valor máximo de 2 Euros), acompanhada de bolos, doces e de um delicioso Vinho do Porto.

Acordar hoje

Silêncio dominical, parecendo-me agravado por uma ansiedade pré-anúncio de resultados eleitorais do Guzerate. Neblina matinal, ausência de poluição sonora das aterragens e descolagens. Menos frio ainda do que ontem, mas mais pó: continuam a abrir valas por toda a rua.

Imagens de Deli: Vendendo escadas e escadotes

Índia registada

I think the house will agree that it is desirable that a candidate who actually wishes to serve in the legislature should have some higher qualifications than merely being a voter. The functions that he is required to discharge in the house require experience, certain amount of knowledge, and practical experience in the affairs of the world, and I think if these additional qualifications are accepted, we shall be able to secure the proper sort of candidates who would be able to serve the house better than a mere ordinary voter might be. (B.R. Ambedkar in Constituent Assembly Debates 1946-50, Vol. VIII, Page 89)

Dr. B.R. Ambedkar, Chairman, Drafting Committee, em defesa do artigo 84(c) da Constituição Indiana, algures em finais da década de quarenta do século passado. Vinda de quem vem, o insuspeito defensor da igualdade democrática e dos intocáveis dálitas (que acusava Gandhi de condescendência e paternalismo), é uma afirmação demonstrativa do profundo sentido de missão que guiava a elite política indiana pré- e pós-Independência. A política era (e é ainda, em grande medida) reservada aos iluminados, ou seja, formados em colégios e universidades britânicas e/ou latifundiários e industrialistas.

Tal como os orientalistas do século XIX, estes favorecidos "descobriram" a Índia. Literalmente, no caso de Nehru. Ou melhor, descobriram uma certa Índia, espelho das suas ansiedades identitárias e reflexo da sua mundivivência ocidentalizada. Daí resultou uma Índia particular, a Índia de hoje, tal como a conhecemos e reconhecemos, acidente da História. A Índia como ideia, mas também (mais e mais) nação. E as ideias, tal como as invenções e descobertas, são normalmente registadas.

Momento amarelo: Outsourcing

Desestabilizadores

Segundo um estudo da Pew Foundation, publicado esta semana, 64% dos indianos "concordam completamente e sem reservas" com a afirmação de que a Índia é culturalmente superior a outros países.

Goan Diaspora, the Home and the Host

Conferência, no Sábado passado, organizada pela associação goesa local de Deli, sobre a diáspora goesa. Inauguração por Eduardo Faleiro, actual ministro para os "Non-Resident Goans" do Governo de Goa. Fiz uma pequena intervenção da parte da tarde, intitulada "Goans in Portugal, from Bela Goa to Real Goa". Entre a assistência, tive o prazer de contar com o Embaixador de Portugal, Luís Filipe Castro Mendes.

Seminar evaluates role and importance of Goan Diaspora

The relations of the Goan Diaspora to its respective host countries, as well as to homeland Goa were the focus of attention of scholars, policy-makers, Goans residing in the capital city and other interested in the day-long seminar organised by the local Goan association “Goenkarancho Ekvot”, last weekend, at the India International Centre, New Delhi.

The initiative, coordinated by its President Suman Kurade and Professor Peter Ronald de Souza, was inaugurated by Eduardo Faleiro, Commissioner for NRI Affairs, Government of Goa, who gave an overview on the most recent programs designed to protect Goan emigrants and attract their skills and assets for the development of Goa. He also announced the preparation of a comprehensive Goa Migration Study and a 2-week study tour programme for diaspora youth to visit and learn about Goa and other regions of India. He welcomed initiatives of organisations outside Goa and abroad to discuss the Diaspora and the ways it has contributed to the development of other countries, and at the same time kept its unique identity and links with Goa.

The morning session addressed the “Place of the Goan Diaspora in the making of Contemporary Goa”. While Julio Ribeiro, former ex-Commissioner for Police, resuscitated memories of past Goan life in Mumbai and the importance of the “kuds” as social and political meeting points, reputed architect and writer Pramod Kale discussed how Gulf Goans are represented in “tiatr”. D H Panandiker, former Secretary General of FICCI, made a detailed presentation on the role remittances from the Diaspora play in the economic development of Goa. Foreign remittances and deposits strongly affected the nature of sectoral economic growth and consumption patterns, he underlined.

The afternoon session on “Goan Diaspora and the Host Community” included a presentation by Edgar Ribeiro on the environmental challenges which Goa is facing today, analysing the impact of tourism, CRZ and SEZs. Young foreign scholars of Goan origin Beverly Bhaangi (Bharein) and Constantino Xavier (Portugal) shared their experiences and perspectives on Goan identity abroad. Bhaangi critically noted that third generation Goans in the Gulf had mostly lost touch with Goa and Konkani language, while Xavier underlined the potential of Goan Diaspora in bringing India and Portugal and other Portuguese-speaking countries closer together.

Peter Ronald de Souza, who has been appointed director of the Indian Institute of Advanced Studies, in Shimla, offered the concluding remarks and welcomed the support expressed by Minister Eduardo Faleiro to a future project studying the role of kuds in Bombay’s social, economic and political life. Present were also H. E. Luís Castro Mendes, Ambassador of Portugal to India, and Professor Balveer Arora, former Rector, Jawaharlal Nehru University, among several other Goans residing in New Delhi and neighbouring regions.

Acordar hoje

Bastante sol, temperatura mais amena do que nos dias anteriores. Estranho, crianças a brincarem na rua, logo de manhã. Continuam a cavar uma enorme vala - novos cabos eléctricos diz-me uncle da loja. Menos buzinas - é Sábado e fim-de-semana prolongado (ontem Eid, Terça Natal).

Imagens de Deli: Procissão funerária

Acordar hoje

Frio gélido. Marteladas no andar de cima. Menos trânsito, buzinadelas e gritaria do que o costume: hoje é feriado público e o jardim infantil permanece fechado, e a maioria dos vizinhos em casa.

Desestabilizadores

Segundo leio, a cidade de Nova Deli cresce ao ritmo de meio milhão por ano. Isso significa 1400 novas pessoas por cada dia que passa.

Imagens de Deli: DTC Bus

Desestabilizadores

A Time Out Mumbai foi lançada em 2004.

A Time Out Delhi existe há quase um ano.

A Time Out Lisboa foi lançada este mês.

UE/Índia: Europa promove abertura e multiculturalidade na Índia - investigador (RTP/Lusa)

Descubro agora, no sítio da RTP, o seguinte artigo para o qual uma jornalista da Lusa me tinha entrevistado, antes da visita do Primeiro Ministro Sócrates à Índia.

Presidência UE

UE/Índia: Europa promove abertura e multiculturalidade na Índia - investigador

Lisboa, 29 Nov (Lusa) - A Comissão Europeia tem feito um grande esforço de promoção na Índia de uma Europa unida e multicultural, afirmou à agência Lusa o investigador português Constantino Xavier, a viver em Nova Deli.

Nas vésperas da cimeira UE-Índia, em Nova Deli, no âmbito da presidência portuguesa da União Europeia, este investigador, especializado em relações internacionais entre Europa e Índia, sublinhou a "forte promoção" de uma mensagem de Europa unida por parte da Comissão Europeia naquela república.

"Os indianos têm uma grande dificuldade em compreender a ideia do que é a União Europeia, se é um continente, uma organização, e vêem uma Europa fechada, conservadora, rica e velha", referiu Constantino Xavier.

No entanto, as instâncias europeias tentam mostrar o que é a Europa ao nível dos direitos humanos, da democracia, da excelência tecnológica, de que é "uma Europa aberta", referiu.

A nível institucional, as relações culturais passam pelo trabalho da delegação da Comissão Europeia na Índia e pelos diferentes institutos de promoção de cultura no país, como o Instituto Camões, o Goethe Institute ou o British Council.

Por seu turno, relata Constantino Xavier, as autoridades indianas têm programas de cooperação com a Europa ao nível cultural e educacional, com a atribuição de bolsas de estudo a estudantes indianos em países europeus.

"Apesar das barreiras que existem entre ambos, há uma nova geração cá que se revê na Europa, no seu ambiente cosmopolita", comentou o investigador, actualmente a terminar o mestrado em Nova Deli.

"Ambos têm em comum a diversidade cultural. Não nos podemos esquecer de que na Índia há 30 línguas oficiais e centenas de dialectos e a União Europeia têm 27 países com a sua própria existência cultural", recorda Constantino Xavier.

"Os indianos acham que chegou a vez da Índia, mas perceberam que, no caso da Europa, ainda não têm representações oficiais em questões importantes como as questões climáticas ou culturais", opinou o estudioso.

A antecipar a cimeira UE-Índia, a reunião dos chefes de Estado e de Governo agendada para dia 30 em Nova Deli, esta cidade acolhe uma semana cultural europeia que incluirá, entre outros eventos, uma exposição sobre o arquitecto Álvaro Siza Vieira que o primeiro-ministro José Sócrates inaugurará.

SS.

Lusa/Fim

Imagens de Deli: Paperwallah

Cenouras para a Birmânia (Atlântico)

Excerto da minha coluna Passagem para a Índia, no número de Dezembro da revista Atlântico, ainda nas bancas:

Passagem para a Índia
Constantino Xavier em Nova Deli

CENOURAS PARA A BIRMÂNIA

(...) Mas o consenso indiano é forte: a Birmânia tem que regressar à esfera de influência de Nova Deli, setenta anos depois de se ter separado da Índia Britânica. O desacordo reside, no entanto, na melhor forma de realizar esta ambição.

Os chamados falcons têm assumido uma linha extremamente pragmática, dominante nos últimos anos e assente na cooperação militar. Por outro lado, há um embrionário lóbi que defende a cooperação e integração regional transfronteiriça, não só entre os sete estados do Nordeste indiano e as quatro províncias do Norte da Birmânia (Rakhine, Chin, Sagaing e Kachin), mas também com as províncias fronteiras chinesas do Tibete e do Yunnan e com o Bangladexe.

Estes regionalistas, de inspiração funcionalista e liberal, e da confiança de Manmohan Singh, já têm testado as suas teorias na prática. Estão, por exemplo, por trás das iniciativas da Baía de Bengala (BIMSTEC), de Kunming e do Mekong-Ganga, todas vocacionadas para expandir o soft power económico indiano para a Ásia do Sudeste e para amarrar a China institucionalmente em fóruns multilaterais. Pelo meio, querem também reabrir a histórica Stilwell Road (Índia-Birmânia-China) construída, em 1942, por 15 mil americanos, para placar o avanço japonês.

Não há dúvida que esta segunda vertente da diplomacia indiana para a Birmânia também tem compactuado pontualmente com os generais de Naypyidaw. Mas não deixa de ser uma alternativa credível e construtiva, contrastando com os limitados interesses de segurança chineses (...)

Sons de Deli: Kya Soorat Hai

Um cheirinho a anos noventa, com um som que marcou a minha adolescência e redescoberta da Índia. Surpreendentemente, mais de dez anos depois, os indo-suecos Bombay Vikings continuam a dar cartas no panorama musical indiano, pontuando a pureza e ortodoxia sonora indiana de Bollywood com elementos pop ocidentais.

Cartas prá Metrópole

Breves telegramas, relatos de viagem de um grupo de jovens portugueses à redescoberta da Índia. Numa linguagem chocante e sinceramente directa, não deixa de espelhar muito sobre a Índia - e os portugueses...

Cartas prá Metrópole, Jan/Fev 2006

9 de Janeiro
De: Delhi
Para: Lisboa
- Javardice generalizada STOP
- A saida do aeroporto parece o fim da feira de carcavelos STOP
- Os gajos olham para nos como se fossemos aliens STOP
- E riem-se a toda a hora STOP
- Os homens tem torneirinhas e baldes para lavar o pirilau. As mulheres se nao tiverem de pagar o papel higienico estao cheias de sorte STOP
- A barulheira e a qualquer hora. Buzinar e palavra de ordem STOP
- A confusao de cheiros e imensa. Nem bons nem maus antes pelo contrario STOP
- O transito e alucinante. Admira-me como nao se espetam todos uns nos outros a toda a hora. Nao da para acreditar nas razias dos Tuk Tuk (riquechos a motor) uns aos outros com tudo e todos (incluindo cabras, caes, vacas, camelos, motas, bicicletas...) a atravessarem-se no caminho STOP
- Feia e suja STOP
- Da ideia que os edificios se vao desmoronar ao primeiro sopro STOP
- Uma fumarada do cacete constantemente no ar STOP
- Poluicao e pouco para descrever a poeirada que entra por todos os poros e mais alguns, inclusive pelos olhos STOP
- A pobreza nao me passa ao lado. Muito menos os muidos a pedir e as pessoas que vivem sentadas na rua. STOP
- Os olhos das pessoas sao irresistiveis STOP
- Esta merda nao tem acentos nenhuns STOP

Mais

Leituras de Deli: Loucos pela Índia (Régis Airault)

E mais uma peça de literatura de viagem ocidental sobre a Índia, esta de tons sociológicos, traduzida para o português.

Autor: Régis Airault

Editora: Via Óptima

"A Índia enlouquece ou os loucos é que vão à Índia?"
De Mumbai a Goa, de Delhi a Pondichéry, um verdadeiro síndroma indiano atinge todos os Ocidentais - na sua maior parte adolescentes e jovens adultos - que vão a este país. Aí, mais do que em qualquer outro lugar e de uma forma mais espectacular, parece que a nossa identidade vacila. Pessoas até então indemnes a qualquer desordem psiquiátrica sentem subitamente, sem tomar drogas, um sentimento de estranheza e perdem o contacto com a realidade.
O que é que nos atrai na Índia? Porque é que lá somos tão frágeis? E o que nos ensina sobre nós mesmos esta experiência, que transforma em profundidade a nossa visão do mundo?

Indira Gandhi International Airport

Os estrangeiros de Deli costumam queixar-se de tudo. A habitação é de péssima qualidade e é demasiado cara, o clima é inaceitável e o trânsito diabólico etc. e tal. Entre estas diversas queixas subsiste a de que o aeroporto da cidade é "o pior do mundo".

Se as demais críticas são muitas vezes exageradas, esta sobre o aeroporto com nome de Primeira-Ministra é extremamente justa. Tendo em conta que esta é a capital de um país que se quer grande potência, bem como outros critérios como o facto de ser uma das maiores metrópoles do mundo (15 milhões de habitantes), uma das economias em maior crescimento (entre 7 e 9%), ter a maior comunidade diplomática do mundo, e ser actualmente das capitais mundiais mais visitadas por chefes de estado e outros altos representantes governamentais - tendo em conta tudo isto - o aeorporto é de facto chocante. Isto é, em termos relativos, este é certamente o pior aeroporto do mundo.

Sem as mínimas condições e infra-estruturas, oferece certamente condições piores do que... não encontro compraração em qualquer espaço geográfico ou temporal. Nem o nosso Aeroporto da Portela, há dez ou vinte anos atrás. O acesso faz-se por uma via rápida esburacada e poeirenta (conversão em lama, durante as chuvas) e obrigatoriamente por um imenso trânsito de centenas de veículos que procuram passar pelo controle de segurança militar. Depois, a entrada no terminal é feita de forma caótica (só os passageiros estão autorizados a entrar). O check-in, a imigração, o security-check e o embarque fazem-se todos, sucessivamente, ao estilo de Feira do Gado da Malveira.

À chegada, é a mesma coisa: meia ou uma hora à espera de receber o immigration clearance (vinte segundos e um carimbo no visto), falta de trolleys, bagagem atrasada, perdida ou desfeita, dezenas de aldrabões, taxistas e agentes de hotel à procura desesperada de foreign exchange.

É verdade que está tudo em obras, com capital e know-how estrangeiro. Em breve será diferente. E agora pelo menos há uns painéis com mensagens que se querem reconfortantes. "Please bear with us, we are preparing a world class airport". Ou - e esta é a minha preferida: "Soon, you will wish your flight is delayed". Parabéns ao jovem indiano com tamanho talento de marketing que se lembrou de tal monstruosidade: é como colocar um painel no bloco de urgências de um hospital horroroso qualquer, com a seguinte mensagem, "Soon, you will wish you will never get well".